個人陳述該怎樣寫?格式為四十七行,字數限制為約四千個字母(Characters),且包含隔行(space);若寫得太多,學校有可能不接受申請。另外,學生要明白個人陳述是一點都不「個人」的,杜倫 大學 (University of Durham)Admission Officer曾於新冠疫情前來港開辦講座,不斷強調個人陳述絕對「不個人」。

提交予美國大學的個人陳述,學生大多談及興趣、長處、志向等,但英國的大學要求個人陳述具學術性,即內容沒個人影子,主要為學術的討論和探索。例如學生想報讀經濟,英國頂尖大學要求個人陳述的比重為八成半屬學術探討,其餘是義工服務和課外活動;部分學校要求的比例更是九比一。

何謂學術討論?再以報讀經濟為例,一份學術性的個人陳述,學生應提及看過甚麽經濟類的書籍,或到大學跟某位教授做過summer research(暑期研究)、參加過大學舉辦的經濟論文比賽等。

lB、A-Level各有可用內容

lB(國際文憑)課程有一科Extended Essay(EE),學生要撰寫四千字論文,想為日後報大學作準備的話,可探討跟心儀科目相關的題目,而個人陳述可談及EE文章的內容,能表現學生對學科的熱誠和學術能力(intellectual)。 由此可見,個人陳述並非說你喜歡打球、游泳這麼簡單,而是要有一定的準備、儲夠一定的學術材料才可撰寫。這又回到IB學生最初選科或撰寫EE時,便應該有個方向,思考做甚麼類型的題目,好為日後撰寫個人陳述做準備。

至於A-Level中,亦有一科EPQ(Extended Project Qualification),它不如lB的EE屬必修,學生可選修EPQ作為學術證明,並寫在個人陳述內。要留意不是所有學校都承認EPQ作為一個科目及其成績,學生要個別跟學校確認。

收集學術材料後,又該怎樣撰寫個人陳述?千萬別如數家珍般將項目逐一羅列,而是要講出從資料中獲得怎樣的insight(視野),且以學術視野(academic insight)為佳。舉例說,看了一本經濟模型的書,你會問它的假設是甚麼?有甚麼好、壞處和影響?有何結論?把這些寫成個人陳述的內容,從中可見學生的學術沉澱,是在吸收和消化資料後,思考出具學術性並有意義的問題和結論。

<p.因此,絕不要輕視個人陳述,尤其沒提供面試和standardized test(標準化測驗)的學校,如倫敦政治經濟學院、倫敦帝國學院某些科目、倫敦大學學院、華威大學等,均非常着重個人陳述,使個人陳述為致勝關鍵。

針對醫科要求作陳述

還有另一種個人陳述,是以vocation(職業)或skill(技術)為基礎,主要針對報讀醫學相關科目的申請(不過,牛津和劍橋大學還是要求報考醫科的學生提交學術性的個人陳述)。針對醫科相關科目的個人陳述,該怎樣寫?

由於是職業和技術導向,校方會想知道學生有否做過job shadowing(影子實習)?有否在醫院或診所工作過?工作後有何體會?為何想讀醫科?報讀牙科的學生,更要在個人陳述中提及手指的靈活度。類似的闡述,都跟學生的個人意向(intention)、相關經驗和對科目的了解有關。關於個人陳述要怎樣撰寫,上述大學的網站都有提及,下期筆者將繼續談談其他報讀英國頂級學府的必勝攻略。

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上期筆者講解了如何撰寫個人陳述,今期談談Standardised Test(標準化測驗),或稱Admission Test(入學試)。學生報讀 英國 頂尖大學一般都需參加Standardised Test,但不是每科都要,主要為以下學科和學校有此要求: